L’Hôpital de Tonnerre : Un Héritage de Plus de 7 Siècles
L’Hôpital de Tonnerre a plus de 7 siècles d’histoire. Il possède des archives historiques qu’il faut exploiter. Et il a même un musée hospitalier qu’il faut surveiller.
Ce bâtiment tout simplement hors-norme est à valoriser au mieux. Et cela fait partie des missions de Magali Villetard, qui exerce le métier de Chargée de Patrimoine au sein du centre hospitalier de Tonnerre.
La Fondation de l’Hôpital
Nous sommes en 1293, quand Marguerite de Bourgogne, comtesse de Tonnerre mais aussi Reine de Naples, de Sicile, de Jérusalem ainsi que d’Albanie, décide de fonder un hôpital par manque de structure charitable d’envergure.
Malgré tout, du 13ème Siècle, il ne reste comme patrimoine que l’Hôtel-Dieu de Tonnerre, car toutes les autres structures ont été détruites au cours des siècles. Il ne reste donc que cette pépite de l’architecture qui abritait les premiers malades en 1293.
Marguerite de Bourgogne et son Engagement
Après la construction de l’hôpital, Marguerite de Bourgogne décide de construire son château juste à côté.
Tous les jours, elle viendra dédier sa vie aux malades, et ce jusqu’à sa mort. Elle sera enterrée à sa demande dans la chapelle qu’elle a fondée, au sein même de l’hôpital.
Les Sépultures Présentes dans l’Hôpital
Le tombeau de Marguerite n’est pas le seul présent dans cette structure.
Le sépulcre de Louvois, ministre de Louis XIV, y a été transféré lors de la profanation de son tombeau à Paris lors de la Révolution Française. Il est à noter qu’il a été comte de Tonnerre en 1690.
Une Architecture Impressionnante
La taille de l’Hôtel-Dieu de Tonnerre est particulièrement imposante.
- Longueur : près de 100 mètres
- Largeur : environ 18 mètres
- Hauteur : 27 mètres
- Surface : proche de 5000m²
Ce qui fait de cette structure l’établissement hospitalier le plus long d’Europe médiévale.
Mais le véritable défi architectural qui attendait les ouvriers et artisans de Marguerite était bel et bien l’emplacement du bâtiment, puisque l’Hôtel-Dieu a été construit sur une zone marécageuse.
Un Fonctionnement Inspiré d’une Église
Grâce aux archives, les historiens ont pu comprendre que l’hôpital fonctionnait comme une église.
- Les nécessiteux et malades entraient par une porte donnant sur l’est.
- Le lieu possédait aussi un portail d’entrée.
- Malgré la taille du bâtiment, il ne comptait qu’une vingtaine d’alcôves de chaque côté, offrant seulement une quarantaine de lits pour les patients.
Aujourd’hui, nous nous interrogerions sûrement sur cette gestion de l’espace. Mais au Moyen Âge, on parlait d’un besoin d’élévation spirituelle et d’une meilleure aération pour les patients.
Néanmoins, en période d’épidémie, il n’était pas rare de mettre plusieurs personnes dans le même lit, allant jusqu’à tripler la capacité de l’hôpital.
L’Évolution de l’Hôpital à Travers les Siècles
L’hôpital de Tonnerre a continué d’héberger des malades jusqu’au 17ème siècle.
Avec l’évolution de la médecine, les médecins commencent à comprendre le mécanisme des épidémies et de la propagation des maladies.
Ils réalisent que regrouper les malades aux pathologies différentes dans un même lieu est impossible.
C’est ainsi qu’un nouvel hôpital est construit en 18xx, remplaçant l’Hôtel-Dieu, qui trouvera plus tard un nouvel usage.
De l’Hôpital au Cimetière
Au 17ème siècle, l’Hôtel-Dieu devient un cimetière.
Le bâtiment est et restera avant tout une église, et ce jusqu’à la fin du 18ème siècle, période durant laquelle on interdit les inhumations en intérieur.
L’Entretien et la Valorisation du Monument
Magali Villetard évoque également les coûts d’entretien et de restauration d’un tel monument.
Entièrement à la charge de l’hôpital de Tonnerre, des événements organisés au cœur de l’Hôtel-Dieu permettent d’aider à entretenir les lieux.
Visites et Événements
À ce jour, le bâtiment est ouvert aux visites :
- À partir de Pâques, les week-ends.
- À partir de juin, tous les jours jusqu’à la Toussaint.
- Pendant les vacances scolaires (Zone A).
Bien que disponible exclusivement à la visite, certains événements y sont organisés, tels que :
- Les Vinées Tonnerroises
- La Messe en mémoire de Marguerite de Bourgogne
Prochain Grand Événement
📅 Les enchères de vins des Hospices Tonnerroises auront lieu dans l’Hôtel-Dieu de Tonnerre à partir de 9h30, le Dimanche 20 Avril 2025.
Pour plus d’information : https://www.hoteldieu-tonnerre.com/
